3种环网：基于生成树STP的环网，基于私有环网协议的环网，基于G.8032通用环网协议的环网。
STP没有核心交换机一说，它的核心地位是靠算法进行选举的，有根交换机和备份根交换机之分，根交换机坏掉，有备份的替代再进行环网功能。由于这种算法基于选举机制，所以自愈速度不高，最高MSTP大概在2s。
厂家的私有环协议起源于环网保护的自愈时间，因为电信级以太网要求环网自愈时间小于50ms,所以各个厂家在通过在交换机中启用特定的标识字段来检查环网的状态，一旦环网断掉无非是从顺时针和逆时针的倒换而已。所以它的组网形式比较单一，大多只支持单环或双环。
基于G.8032协议的环网是基于不同厂家的环网互联互通需求诞生的，在这个协议中需要制定主交换机和邻居交换机，因为它通过指定的逻辑阻塞链路达到在出现网络故障时可以快速启用阻塞链路，达到高自愈时间，同时通过指定环ID号，可以实现相切环、相交环、耦合环等多样环网。
